Joint Statement by ICOM Spain and CIMAM on the Situation of the Centro Galego de Arte Contemporánea (CGAC)
Madrid / Barcelona, 1 June 2026.
The Spanish Committee of the International Council of Museums (ICOM Spain) and the International Committee for Museums and Collections of Modern Art (CIMAM), an organization affiliated with the International Council of Museums (ICOM), express their deep concern regarding the selection process for the director of the Centro Galego de Arte Contemporánea (CGAC), Santiago de Compostela, Spain. The current situation compromises essential principles of contemporary museology and puts at risk the institutional integrity of a museum that has been key to the development of contemporary art in Galicia and in the international context.
ICOM’s international definition of a museum is an institution in the service of society and its development that researches, collects, preserves, interprets, and exhibits tangible and intangible heritage. This mission requires that a museum’s leadership be entrusted to professionals with proven competence, curatorial experience, research capacity, and a deep knowledge of the museum ecosystem.
The directorship of a museum is not merely an administrative post: it is a scientific, cultural, and public responsibility that guarantees the institution’s scholarly integrity, the coherence of its programming, the preservation of its collection, and its integration into national and international networks. The appointment of a director whose profile is unrelated to curatorial practice, artistic research, and the management of cultural institutions constitutes a serious breach of the professional standards that govern contemporary museums.
ICOM Spain and CIMAM are resolute that professionalization is a non‑negotiable principle to ensure the quality, autonomy, and public mission of museums.
In this regard, ICOM Spain and CIMAM wish to underline the following points:
- Defense of the museum as a scientific and cultural institution.
Appointing profiles unrelated to museology, artistic research, and the management of cultural institutions entails a denaturing of the museum. A museum without specialized leadership loses its capacity to generate knowledge, to sustain a critical discourse, and to fulfill its public function. De-professionalization is not a corporate matter: it is a direct threat to the democratic quality of cultural institutions.
- Non‑compliance with international standards and the Good Practices Document.
Principle 1.12 of the ICOM Code of Ethics for Museums states, regarding the appointment of the person who holds the museum’s directorship, that this is a key post and therefore, when appointing the relevant person, the governing body must take into account the qualifications and knowledge required to perform the role effectively.
The Good Practices in Museums and Art Centers document, agreed upon by the Spanish cultural sector and aligned with ICOM’s principles, establishes that directorships, including those that must be filled by civil servants, should be filled through public, open, and transparent competitions evaluated by independent juries. The procedure applied by the Xunta de Galicia departs from these principles and places the CGAC in an exceptionally negative position with respect to peer institutions. The loss of transparency and scholarly rigor directly affects the museum’s credibility and its capacity to attract talent, projects, and international collaborations.
- Defense of the CGAC as cultural heritage and as essential public infrastructure.
For more than thirty years, the CGAC has been a space for critical thought, a driving force for contemporary creation, and a benchmark for the Galician, Spanish, and international artistic community. Its weakening does not affect only the professional sector: it affects citizens, access to culture, and the right to public institutions managed according to criteria of excellence. ICOM Spain and CIMAM are adamant that museums must remain guarantors of cultural rights, not instruments of political expediency. Their scholarly autonomy is a non‑negotiable value, as expressed by ICOM in its Declaration on the Independence of Museums (2018 and 2020), which is grounded in Principle 1.10 of the ICOM Code of Ethics for Museums.
- Endorsement of the sector’s position.
We join the concerns expressed by the Galician and national artistic community; by the Mesa Sectorial del Arte Contemporáneo (ADACE, IAC, MAV, among others); by associations (Vegliota, A Colectiva, Asociación Galega de Profesionais da Xestión Cultural, among others); by the Faculty of Fine Arts of the University of Vigo; and by the Department of Art History of the University of Santiago de Compostela. The defense of the CGAC is a shared responsibility.
ICOM Spain and CIMAM deem it essential that the Xunta de Galicia restore the principles of professionalization, transparency, and excellence that must govern the leadership of a public museum. Preserving the CGAC as a scientific, cultural, and heritage institution requires an unequivocal commitment to the international standards of contemporary museology.
Signed:
ICOM Spain (Spanish Committee of the International Council of Museums)
CIMAM (International Committee for Museums and Collections of Modern Art)
COMUNICADO CONJUNTO DE ICOM ESPAÑA Y CIMAM ANTE LA SITUACIÓN DEL CENTRO GALEGO DE ARTE CONTEMPORÁNEA (CGAC)
Madrid / Barcelona, 1 de junio 2026.
El Comité Español del Consejo Internacional de Museos (ICOM España) y el Comité Internacional para Museos y Colecciones de Arte Moderno (CIMAM), organización afiliada al Consejo Internacional de Museos (ICOM), expresan su preocupación ante el proceso de selección de la dirección del Centro Galego de Arte Contemporánea (CGAC). La situación actual compromete principios esenciales de la museología contemporánea y pone en riesgo la integridad institucional de un museo que ha sido clave para el desarrollo del arte contemporáneo en Galicia y en el contexto internacional.
De acuerdo con la definición internacional de ICOM, el museo es una institución al servicio de la sociedad y de su desarrollo, que investiga, colecciona, conserva, interpreta y exhibe el patrimonio material e inmaterial. Esta misión exige que su liderazgo recaiga en profesionales con competencia acreditada, experiencia curatorial, capacidad investigadora y conocimiento profundo del ecosistema de los museos. La dirección de un museo no es únicamente un puesto administrativo: es una responsabilidad científica, cultural y pública que garantiza la integridad científica de la institución, la coherencia de su programación, la preservación de su colección y su inserción en redes nacionales e internacionales.
La elección de un perfil ajeno a la práctica curatorial, a la investigación artística y a la gestión de instituciones culturales supone una quiebra de los estándares profesionales que rigen los museos contemporáneos. ICOM España y CIMAM recuerdan que la profesionalización es un principio irrenunciable para asegurar la calidad, la autonomía y la misión pública de los museos.
En este sentido, ICOM España y CIMAM desean subrayar los siguientes aspectos:
- Defensa del museo como institución científica y cultural.
La designación de perfiles ajenos a la museología, a la investigación artística y a la gestión de instituciones culturales supone una desnaturalización del museo. Un museo sin dirección especializada pierde su capacidad de generar conocimiento, de sostener un discurso crítico y de cumplir su función pública. La desprofesionalización no es un asunto corporativo: es una amenaza directa a la calidad democrática de las instituciones culturales.
- Incumplimiento de los estándares internacionales y del Documento de Buenas Prácticas.
El Principio 1.12 del Código Deontológico del ICOM para los Museos indica, en relación al nombramiento de la persona que ostenta la dirección del museo, que esta es un puesto clave y por lo tanto, cuando se nombre a la persona correspondiente el órgano rector debe tener en cuenta las cualificaciones y conocimientos exigidos para ocupar ese puesto con eficacia.
El Documento de Buenas Prácticas en Museos y Centros de Arte, consensuado por el sector cultural español y alineado con los principios del ICOM, establece que las direcciones, incluso aquellas que requieren ser cubiertas por funcionarios, deben cubrirse mediante concursos públicos, abiertos, transparentes y evaluados por jurados independientes. El procedimiento aplicado por la Xunta de Galicia se aparta de estos principios y sitúa al CGAC en una posición de excepcionalidad negativa respecto a instituciones homólogas. La pérdida de transparencia y de rigor científico afecta directamente a la credibilidad del museo y a su capacidad de atraer talento, proyectos y colaboraciones internacionales.
- Defensa del CGAC como patrimonio cultural y como infraestructura pública esencial.
Durante más de treinta años, el CGAC ha sido un espacio de pensamiento crítico, un motor para la creación contemporánea y un referente para la comunidad artística gallega, española e internacional. Su debilitamiento no afecta únicamente al sector profesional: afecta a la ciudadanía, al acceso a la cultura y al derecho a instituciones públicas gestionadas con criterios de excelencia. ICOM España y CIMAM recuerdan que los museos son garantes de derechos culturales, no instrumentos de oportunidad política. Su autonomía científica es un valor irrenunciable, y así lo ha expresado el ICOM en su Declaración sobre la independencia de los museos (2018 y 2020), que se apoya en el Principio 1.10 del Código de Deontología del ICOM para los museos.
- Adhesión al posicionamiento del sector.
Nos sumamos a las preocupaciones expresadas por la comunidad artística gallega y estatal, por la Mesa Sectorial del Arte Contemporáneo (ADACE, IAC, MAV, entre otras), asociaciones (Vegliota, A Colectiva, Asociación Galega de Profesionais da Xestión Cultural, entre otras) por la Facultad de Bellas Artes de la Universidade de Vigo y por el Departamento de Historia da Arte de la Universidade de Santiago de Compostela. La defensa del CGAC es una responsabilidad compartida.
ICOM España y CIMAM consideran imprescindible que la Xunta de Galicia restaure los principios de profesionalización, transparencia y excelencia que deben regir la dirección de un museo público. La preservación del CGAC como institución científica, cultural y patrimonial exige un compromiso inequívoco con los estándares internacionales de la museología contemporánea.
Firmado:
ICOM España (Comité Español del Consejo Internacional de Museos)
CIMAM (Comité Internacional para Museos y Colecciones de Arte Moderno)